이 개는 메인주의 생물학자들이 불법 애완동물 시장으로부터 거북이를 보호하도록 돕고 있습니다.

Aug 12, 2023

메인주의 야생생물학자들은 나무거북의 개체수를 추적하고 이 동물들이 애완동물로 불법 판매되는 것을 막기 위해 새로운 접근 방식을 사용하고 있습니다.

불법 야생동물 밀수 이야기는 새와 코뿔소, 코끼리 같은 동물이 정기적으로 밀렵되어 시장에서 수백만 달러에 팔리는 아시아, 아프리카, 남아메리카에서 가장 흔합니다.

그러나 거북이 밀수는 미국에서 증가하고 있으며, 밀매업자들은 종종 거북이를 이국적인 애완동물로 판매하기 위해 국경을 넘나들고 있습니다.

2020년에 연방 요원은 미국에서 불법적으로 획득한 거북이 1,500마리를 홍콩을 포함하여 중국에 각각 최대 20,000달러에 판매한 밀수 조직을 해산했습니다. 미국 어류 및 야생동물 보호국에 따르면, 여기에는 미국에서 멸종 위기에 처한 점박이 거북이와 나무거북이 포함되어 있지만 아직은 고려 대상이 아닙니다.

현재까지 메인 주에서는 거북이 밀매가 발생한 것으로 알려져 있지 않습니다. 그러나 Maine Inland Fisheries & Wildlife의 현장 생물학 기술자인 Sequoia Dixon과 그녀의 연구 동료인 3살 반 된 노란색 실험실인 June은 주의 나무거북이 다음 번에는 밀매업자가 되지 않도록 노력하고 있습니다. 피해자.

3년 전 Dixon은 미국 어류 및 야생동물 보호국이 야생동물 보호구역으로 간주되는 지역 내에서 메인주 거북 개체군에 대한 현장 조사를 수행하도록 도왔습니다. 올 봄, Dixon은 해당 개체군에 대한 첫 번째 주 조사를 위해 두 명의 메인 내륙 수산 및 야생동물 인턴과 합류했습니다.

그녀는 또한 지금까지 물과 육지에서 거북이 냄새를 맡도록 훈련받은 메인 주에서 몇 안 되는 개 중 하나인 June을 사용했습니다.

“내가 돌보던 친구의 개예요. 우리가 산책을 나갈 때면 그녀는 계속해서 나무거북을 발견했습니다. 그리고 딸깍 소리가 났습니다.”라고 Dixon은 말했습니다. "그녀는 이미 거북이 찾는 것을 좋아했기 때문에 훈련하는 데는 그리 오랜 시간이 걸리지 않았습니다."

Dixon이 June에게 "찾아보세요"라고 말하면 실험실에서는 물이나 초목을 검색한 다음 그녀가 거북이를 발견한 곳에 누울 것입니다. 올해 봄, June과 그녀의 인간들은 늦은 봄에 모래 해변에 알을 낳을 때까지 그 수로에 머무르는 나무 거북이를 찾기 위해 주 전역의 개울을 여행했습니다.

Dixon은 개가 거북이를 발견한 후 June에게 간식으로 보상합니다. 이 개는 메인주 서부, 북부 및 동부 카운티 전역에서 인상적인 기록을 기록했습니다.

"그녀는 총 48km의 조사 거리를 여행했으며 62마리의 거북이를 발견했습니다."라고 Dixon은 말했습니다.

특정 종의 야생 동물을 추적하기 위해 개를 사용하는 것은 미국에서 여전히 비교적 새로운 관행이라고 Dixon은 말했습니다. 지금까지 그녀는 나무거북을 찾기 위해 개를 활용하는 메인주와 뉴욕의 연구원들만 알고 있습니다.

아직 멸종 위기에 처한 것은 아니지만, 딕슨은 나무거북이 크고 붉은 목, 금빛 눈, 복잡한 등껍질 무늬로 인해 여전히 불법 애완동물로 밀매되기 쉽다고 말했습니다. 그렇기 때문에 현장 생물학자들은 거북이 조사 위치를 결코 공개하지 않습니다.

거북이를 추적하기 위해 연구자들은 동물의 등껍질에 고유 번호 ID를 부여하는 삼각형 패턴을 표시했습니다. 그들은 또한 거북이의 피부 아래에 특별한 꼬리표를 붙여 다시 발견될 경우 연구자들은 그 거북이가 어디서 왔는지 정확히 알 수 있습니다.

메인 주에서 거북이 밀매 체포가 발생하면 추적 기술이 유용할 수 있다고 Dixon은 말했습니다.

“그것은 길을 잃을 경우를 대비해 강아지의 목걸이에 컴퓨터 칩을 넣는 것과 같습니다.”라고 Dixon은 말했습니다.

그러나 목표는 나무거북이 자연 서식지에서 사라져 개체수가 감소할 위험에 빠지는 것을 방지하는 것입니다. 밀매된 거북이 발견되더라도 이들은 전체 개체군을 멸절시킬 수 있는 라나바이러스와 같은 질병에 쉽게 감염됩니다.

누구든지 자기 집 근처에서 나무거북을 발견하면 가장 가까운 사냥감 관리인에게 전화해야 한다고 Dixon은 말했습니다. 또한 Maine Amphibian & Reptile Atlas를 통해 온라인으로 사진과 정보를 제출할 수도 있습니다.

그리고 야생생물학자와 함께 숲으로 향하는 개를 발견한 경우, 어디로 가는지 누구에게도 말하지 마십시오.